20世纪50年代初，心理学家研究了曾被某国战俘营囚禁的1000名美国战俘。从常理看，他们被关押的地方不算特别糟糕，有吃有住，也没有受到酷刑折磨。可他们却大范围地死亡，死亡率高达38％。他们中没有一个试图逃脱，相互间经常告发和出卖，有时反而与敌方看守成为好友。后来幸存者被移交给一个红十字机构，大部分人连给家人报平安的电话都懒得打。回国后他们断绝往来，毫无友情可言，每个人似乎在精神上都被关进了“没有钢筋水泥的单身牢房”。研究发现，造成这一惨剧的根源在于看守们极其残酷地使用了鼓励告发、瓦解对上级和祖国的忠诚、剥夺一切积极情感支持的战术，堪称“最卑鄙和恶劣的舀水行为”，将战俘抛入前所未有的情感和心理孤岛。

　　著名的盖洛普公司前董事长唐·克利夫顿与其子、公司总裁吉姆·拉思合著的《你的水桶有多满》揭示出上述事例的症结，并提出了人生的“水桶与勺子”的理论。每个人都有一只看不见的水桶和一把看不见的勺子，别人对我们说什么做什么，会让我们的水桶加水或放水。水桶满溢使人乐观快乐、积极进取，水桶见底则令人意志消沉、垂头丧气。当我们用勺子给人加水时，我们的言行增添了他们的积极情感，同时也意味着我们也在为自己的水桶加水。但是当我们用这把勺子从别人水桶里舀水，即用我们的言行减少他们的积极情感时，我们也在给自己的水桶放水。赞赏、肯定及积极心态，增添积极情感，让彼此的水桶满溢——这是一个至关重要的选择，它深刻地影响着我们的人际关系、工作效率和幸福生活。

　　著者还现身说法，用具体例子来说明如何应对人生各种挑战，并给出了增进积极情感的五项策略，即防止从各自的水桶舀水、夸赞优点、交朋友、给人一个惊喜、别人希望你怎样对待他们你就怎样对待他，并提供日常测试与表格供实际操作。

　　无独有偶。诺贝尔经济学奖得主美国普林斯顿大学心理学教授丹尼尔正致力于创立一个“幸福指数”，使之与国内生产总值（GDP)一样成为国家发展水平的衡量标准。据盖洛普调查数据显示，目前国人尽管富裕了，但对生活的满意度却在下降，不少社会成员心态浮躁，失去平衡，由此产生各种矛盾和冲突。人们并不快乐，更多的是“人比人，气死人”。这其中固然需要制度性的调整与安排，但在客观条件下，快乐与否，心态是关键，怨天尤人是解决不了问题的。不妨借鉴一下水桶与勺子的理论，改善我们的心态，多为自己和他人的“水桶”里加水.